原油API，全称“American Petroleum Institute Gravity”，是美国石油学会提出的一种用于测量和表示原油密度的指标。它是衡量原油轻重的一个标准，API度数越高，表示原油越轻；API度数越低，则表示原油越重。这个概念对于石油工业来说非常重要，因为它直接影响到原油的运输、加工以及最终产品的定价。
原油的API度数是通过测量原油的密度，并与纯净水在60华氏度（约15摄氏度）时的密度进行比较得出的。具体计算公式为：API度 = (141.5 / 测量原油的密度) - 131.5。一般而言，API度数高于50的原油被认为是轻质原油，如汽油和柴油等轻质油品的主要原料；而API度数低于22的原油则被认为是重质原油，主要用于生产润滑油和沥青等产品。介于两者之间的中质原油则用途广泛，既可以提炼成轻质油品，也可以作为重质油品的原料。
API度数的概念最早由美国石油学会于1921年提出，旨在提供一个统一的原油密度测量标准，以便于石油行业的交易和评估。随着全球石油市场的不断扩大和发展，API度数已经成为国际石油贸易中的一个重要参考指标，对石油产业的发展起到了积极的推动作用。