准备金利率，是指中央银行对商业银行存放在中央银行的准备金所支付的利息率。这一政策工具是中央银行调控宏观经济的重要手段之一，通过调整准备金利率，可以影响商业银行的资金成本和信贷扩张能力，从而达到调节市场流动性和控制通货膨胀的目的。
在正常情况下，中央银行会设定一个高于市场利率的准备金利率水平，以此鼓励商业银行将更多的资金存入中央银行，而非放贷或投资于风险更高的资产上。当经济过热，通货膨胀压力增大时，中央银行可能会提高准备金利率，增加商业银行的资金成本，抑制信贷扩张，减少市场上的货币供应量；反之，在经济增长放缓甚至衰退时，中央银行则可能降低准备金利率，降低商业银行的资金成本，刺激信贷增长，增加市场上的货币供应量，以促进经济增长。
值得注意的是，准备金利率与存款准备金率不同，后者是指商业银行必须将其吸收存款的一部分作为准备金存放在中央银行的比例，而准备金利率则是对这部分准备金支付的利息。两者都是中央银行实施货币政策的重要工具，但作用机制和影响范围有所不同。
准备金利率的变化不仅会影响商业银行的经营策略，还会对整个金融市场产生广泛的影响。例如，当准备金利率上升时，债券市场的收益率曲线可能会向上移动，股票市场的估值也可能受到压制，因为投资者会寻求更高收益的投资渠道。反之，当准备金利率下降时，债券和股票市场可能会迎来上涨的机会。因此，准备金利率的调整往往成为金融市场关注的焦点之一。