根据新的研究，食用特级初榨橄榄油可能会降低患阿尔茨海默病(AD)的可能性。该研究背后的研究人员发表在《临床和过渡神经病学年鉴》上，他们挑出地中海饮食的这一关键成分作为预防神经系统疾病的有效预防措施。
在多梅尼科·普拉蒂科博士的带领下，研究小组利用转基因小鼠模型进行了研究。小鼠经过基因改造，具有该疾病的三个主要特征，即神经原纤维缠结，淀粉样斑块形成和记忆障碍。此外，该团队确保使用六个月大的小鼠，因为阿尔茨海默病的症状尚未在这些小鼠中表现出来。
然后，研究人员将小鼠分为两组：一组喂食标准chow饮食，另一组喂食来自意大利普利亚地区的特级初榨橄榄油的chow饮食。经过三个月和六个月的治疗，两组接受了测试，测量了他们的学习能力，工作记忆和空间记忆。
喂食特级初榨橄榄油的小组在所有测试中都表现得更好。当研究人员研究橄榄油组小鼠的脑细胞时，他们发现更健康的脑细胞具有更高水平的淀粉样蛋白斑块形成和神经原纤维缠结，以及更好的突触完整性。
淀粉样蛋白斑块是有毒蛋白质在神经元之间空间中的积聚。另一方面，神经原纤维缠结是神经细胞内扭曲蛋白质的异常质量 - 确切地说是tau 。淀粉样蛋白斑块的形成和神经原纤维缠结都被认为会导致阿尔茨海默病。
研究人员认为，有希望的结果可以归因于特级初榨橄榄油诱导自噬，这是细胞破坏的自然过程。除了破坏细胞外，自噬还可以消除细胞之间积累的任何有毒碎片。据报道，自噬的后续促进导致淀粉样蛋白和磷酸化tau蛋白的分解和去除，MedicalNewsToday.com 报道。
“这对我们来说是一个令人兴奋的发现，”普拉蒂科说。“由于自噬激活，记忆和突触完整性得以保留，并且对注定要患阿尔茨海默病的动物的病理作用显着降低。
作为他们持续研究的一部分，Praticò和他的同事们打算将橄榄油引入已经开始出现阿尔茨海默病症状的小鼠。
“通常，当患者因疑似痴呆症状而看医生时，疾病已经存在。我们想知道在饮食中稍后的时间点添加的橄榄油是否可以阻止或逆转疾病，“Praticò解释说。
阿尔茨海默病的简要介绍
阿尔茨海默病是一种由脑细胞死亡引起的慢性神经退行性疾病。由于阿尔茨海默病是慢性的，它只会随着时间的推移而恶化。与疾病相关的症状包括：推理和判断受损，接受和保留新信息的能力恶化，以及行为和性格的变化。
据估计，来自各个年龄组的530万美国人患有阿尔茨海默病，使其成为最常见的痴呆或精神能力丧失的类型。
年龄，家族史和遗传学都是阿尔茨海默病不可避免的危险因素;该疾病的潜在可避免的危险因素包括但不限于先前的头部受伤，睡眠障碍以及增加血管风险的因素，例如糖尿病和高血压。