一组天文学家已经发现了第一个直接证据，表明恒星群可以撕裂它们的行星形成盘，使其变形并带有倾斜的环。这项新的研究表明，与星球大战中的塔图因不同，奇异的行星可能会形成围绕多颗恒星的弯曲圆盘的倾斜环。由于使用了欧洲南方天文台的超大型望远镜(ESO的VLT)和阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)的观测，使得结果成为可能。
我们的太阳系非常平坦，所有行星都在同一平面上绕行。但是并非所有的恒星系统都如此，特别是对于围绕多颗恒星的行星形成盘来说，就像新研究的目标：GW Orionis。这个系统位于猎户座(Orion)星座中，距地球仅1300光年远，它有三颗恒星和一块变形的，分开的圆盘围绕它们。
英国埃克塞特大学天体物理学教授斯特凡·克劳斯(Stefan Kraus)表示：“我们的图像揭示了一种极端情况，该情况下，圆盘根本不是平坦的，而是弯曲的并且有未对准的环从圆盘上脱落了。”领导了今天发表在“ 科学 ”杂志上的研究。未对准的环位于光盘的内部，靠近三颗星。
这项新研究还表明，该内环包含30个地球质量的尘埃，这些尘埃足以构成行星。小组成员亚历山大·克雷普林(Alexander Kreplin)表示：“在未对准环内形成的任何行星都将在高度倾斜的轨道上绕恒星运行，而且我们预测，在未来的行星成像活动中，例如在ELT上，将会发现许多倾斜，宽间隔轨道上的行星。”埃克塞特大学(Ex埃克塞特大学)的望远镜，指的是ESO的超大型望远镜，该望远镜计划于本十年后期开始使用。由于天空中超过一半的恒星是由一个或多个伴星所生，因此这带来了令人兴奋的前景：可能存在未知数量的系外行星，它们的恒星围绕非常倾斜和遥远的轨道运行。
为了得出这些结论，研究小组观察了GW Orionis超过11年。从2008年开始，他们在智利的ESO的VLT干涉仪上使用了AMBER和后来的GRAVITY仪器，该仪器结合了来自不同VLT望远镜的光，研究了系统中三颗恒星的引力舞并绘制了它们的轨道。埃克塞特大学和莱斯特大学的艾莉森·扬说：“我们发现这三颗恒星不在同一平面上绕行，但是它们的轨道相对于彼此以及相对于圆盘是错位的。”
他们还使用ESO的VLT上的SPHERE仪器和ESO参与的ALMA观察了该系统，并能够对内圈成像并确认其未对准。ESO的SPHERE还允许他们第一次看到该环在光盘其余部分上投射的阴影。这有助于他们弄清楚环和整个圆盘的3D形状。
国际团队包括来自英国，比利时，智利，法国和的研究人员，然后将其详尽的观察结果与计算机模拟相结合，以了解系统发生了什么。他们首次能够将观察到的失准与理论上的“光盘撕裂效应”清楚地联系起来，这表明恒星在不同平面中相互冲突的引力会扭曲和破坏其圆盘。
他们的模拟表明，三颗恒星的轨道未对准可能导致其周围的盘破裂成不同的环，这正是他们在观测中看到的。观察到的内圈形状还与根据数值模拟得出的关于圆盘将如何撕裂的预测相匹配。
有趣的是，另一个使用ALMA研究同一系统的团队认为，需要另一种成分来理解该系统。加拿大维多利亚大学的贾庆青说：“我们认为在这些环之间必须存在一个行星，以解释圆盘撕裂的原因。”他于今年五月在《天体物理学杂志快报》上发表了对GW Orionis的研究。。他的团队在ALMA观测中发现了三个尘埃环，最外面的尘埃环是在形成行星的盘中观测到的最大尘埃环。
ESO的ELT和其他望远镜的未来观测结果可能会帮助天文学家充分了解GW Orionis的本质，并揭示其三颗恒星周围形成的年轻行星。
这项研究的论文，提出“一个三合星系统有错位和扭曲的周盘的盘形撕裂”出现在科学