温特沃斯关注科学家小组发表了一份报告，该报告显示，根据《流域计划》的预期，有20%的河水在2012年至2019年期间没有流向墨累达令盆地的河流。
该报告审查了根据《 2012-2019年流域计划》观察到的流量与预期流量。
“新闻不好，”新南威尔士大学教授，温特沃斯关注科学家小组成员理查德·金斯福德说。
“在干旱期间，这种水本来可以为包括传统所有者在内的河下社区以及我们一直在努力的一些国际公认的湿地(例如麦格理沼泽，纳兰湖和库隆)提供水。”
杰出的河流科学家的报告根据2012年以来的“流域计划”模型，测量了流经该盆地的27个河流测井实际流过的水量，与预计流经这些流域的水量相比，实际流了多少水。
“我们考虑了大坝的气候和水量，然后评估了默里-达令盆地的每条河，这表明南澳大利亚边界的默里河的输水量下降了1.2万亿多升，每年达令河的水量比预期的少2300亿升，”金斯福德教授说。
研究人员估计，根据生产力委员会的估计，回购水的成本为2160美元/毫升(百万升)，而基础设施现代化的成本为5776美元/毫升，纳税人为此损失的水所付出的成本在7亿美元至18亿美元之间。
达令河的短缺恰逢2018/19年夏季在Menindee湖造成的大量鱼类死亡以及英联邦政府于2017年决定减少从达令河及其支流为环境回收的水700亿升。
“作为研究此问题的科学院审查小组的成员，我们确定了上游过度分配和洪泛区收获以及气候变化所导致的流量减少是造成鱼类死亡的根本原因，并且系统中的水量不断减少问题。”金斯福德教授说。
“具有国际重要性的拉姆萨尔湿地的健康状况取决于河流的流量。如果当前的流域规划设置无法实现预期的流量增长，则需要更多的水回收来维持这些重要地区的健康，其红胶林，水鸟，鱼类和青蛙的繁殖区。”
自2012年流域州撤回可持续河流审计的资金以来，没有重大的河流健康监测计划。负责水改革监督的英联邦机构于2014年解散。
金斯福德教授说：“ 在独立报告政府支出以及为实现《水法》和《流域计划》中列出的河流健康目标而交付的河流水方面，存在很大差距。”
流量不足的保护较少，干旱年份是出现差异的原因之一
温特沃斯集团(Wentworth Group)认为，造成这些缺口的主要原因有几个。
“环境水没有得到完全保护。2012年Barwon-Darling水资源共享计划的变更减少了对低流量的保护，允许合法提取一些环境水进行灌溉并减少了系统中剩余的水量，”教授金斯福德说。
“新南威尔士州自然资源获取监管机构最近的起诉和正在进行的调查显示，水也可能被非法提取。自《流域计划》立法以来非常干旱的几年中，也有可能意味着水的蒸发量超出了预期。在非常干燥的2018/19年，蒸发和渗漏量超过了默里河记录的75%。”
最后，科学家们说，尽管英联邦已在纸上收回了21万亿公升的水权，但可能没有那么多的水可供这些环境使用。
“特别是，对环境持水者投资组合为环境所回购的水的长期预期收益(预期输送的水量)的估计可能会高估现实世界的收益。例如，英联邦环境持水者的运营表明分配给环境的水比平均每年减少了30%。”
金斯福德教授说，需要使用多种证据进行分析和报告，包括政府的水文模型平台，以正确调查水短缺并制定应对措施以纠正短缺。
“流域计划只有在向河流系统提供可测量的额外水以改善生态系统健康的情况下才有效。130亿美元的公共开支将一劳永逸地解决水资源过度分配问题，并确保墨累达令的长期健康流域未能保护河流流动，无法提供对环境承诺的所有水。”