宇航局数十年来首次寻求私营部门的首批宇航员登月器

导读 半个世纪以来,宇航局(NASA)正在寻求私营部门的首批宇航员登月器,并提供三个相互竞争,形成鲜明对比的版本。 宇航局吉姆·布莱登斯汀周四...

半个世纪以来,宇航局(NASA)正在寻求私营部门的首批宇航员登月器,并提供三个相互竞争,形成鲜明对比的版本。

宇航局吉姆·布莱登斯汀周四宣布,这三家公司将开发,建造和飞行月球着陆器,目标是在2024年将宇航员送回月球,并最终送上火星。

这两家公司是由Elon Musk领导的位于加利福尼亚州霍桑市的SpaceX。由亚马逊的杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)在华盛顿肯特郡建立的Blue Origin;达尼迪克(Dynetics)是阿拉巴马州汉斯维尔市(Leidos)的子公司。前十个月的合同总额为9.67亿美元。

布莱登斯汀说:“到2024年,这是我们到达月球所需要的最后一块。”

他指出,这将是第一个月球着陆器,因为在1972年的最后一次阿波罗登月。

在接下来的10个月中,每个公司都会完善其概念,而NASA会决定首先测试哪个着陆器。Bridenstine表示,到2024年,NASA将与成功可能性最高的公司合作。

NASA将依靠自己的Orion太空舱和“太空发射系统”巨型火箭(仍在开发中)将宇航员发射到月球上。

另外两家公司,波音公司和维瓦斯公司,也曾投标,但很早就被淘汰,留下了三份合同。Blue Origin获得的总金额超过一半(5.79亿美元),是SpaceX的1.35亿美元的四倍多。Dynetics介于两者之间,为2.53亿美元。

SpaceX提议的“星际飞船”着陆器是如此之高,以至于宇航员将使用电梯进出月球表面。根据艺术效果图,蓝色起源的版本带有很大的阶梯。Dynetics着陆器如此之低,以至于只需要几步之遥,例如前廊,NASA在安全性和效率方面给予了很高的评价。

SpaceX正在使用自己的仍在德克萨斯州开发中的Starship太空船和自己的火箭。Blue Origin和Dynetics正在与众多分包商合作,包括商业发射公司。

Bridenstine说,商业化将降低成本,同时增加访问量。它以宇航局为国际空间站提供的商业货运和乘员计划为基础。就在去年11月,SpaceX和Blue Origin赢得了向月球运送货物的合同。

与阿波罗不同,宇航局希望新的阿耳sustainable弥斯登月计划具有可持续性,在月球表面有多个任务和多个位置。官员们指出,虽然只有一家公司将第一名女性和第二名男性带到月球表面,但是这三者将长期参加。

Bridenstine说,通过学习如何在另一个世界(月球)上生活和工作,航空航天局(NASA)将能够更好地将宇航员送往火星。