寻找暗物质(一种被认为构成了宇宙中绝大多数物质的未知和无形的物质)正处于十字路口。尽管它是在将近70年前提出的，并且已经进行了广泛的搜索-包括大型粒子对撞机，深地下探测器甚至是太空中的仪器-仍然找不到它。
但是，天文学家已经承诺将“坚如磐石”，并开始将自己的星网更广泛地射入银河系。这个想法是从天体的天体中提取信息，这些天体在经过时可能已经目击了其中的大部分。我们刚刚提出了一种跟踪银河气体的新方法-它可能有助于告诉我们它的实际成分。
物理学家认为，暗物质具有通过引力将自身结构化为光环和亚晕的层次的倾向。这些团块的质量属于一个频谱，质量较低的团块预计会更多。它们的光强度是否有限制?这取决于暗物质颗粒的性质。
温暖与寒冷
暗物质不能直接看到。我们知道它的存在是因为我们可以看到它对周围物质的引力作用。关于暗物质实际上可能有不同的理论。标准模型表明它很冷，这意味着它移动非常缓慢，并且仅通过重力与其他物质相互作用。这与它由称为轴心或WIMPS的颗粒组成是一致的。然而，另一种理论认为它温暖，这意味着它以更高的速度运动。一种这样的候选微粒是无菌中微子。如果暗物质很冷，那么银河系的星系可能会容纳一个或两个重达1010个太阳的亚晕，最有可能的数百个质量约为108个太阳。如果暗物质是温暖的，则不易形成比108太阳周围轻的晕圈。因此，轻量的暗光环可以告诉我们有关暗物质性质的一些信息。
光环印记
我们认为，可以通过精心计划的观察来揭示低质量晕轮的存在。天文学家已经非常擅长于暗物质光环的捉迷藏游戏，并且已经设计出观测值来弥补他们留下的伤害。
迄今为止，观测主要针对银河系中恒星分布的变化。例如，麦哲伦星云是绕我们轨道运行的一个较小的星系，似乎具有暗物质光晕，其质量足以引发巨大的苏醒-驱使来自广阔地区的恒星一致移动。
一些较小的暗物质光晕被认为是在银河系内部起伏，可能偶尔会刺穿大型恒星特征，例如球状星团(球形的恒星集合)，在它们之间留下明显的缝隙。暗物质光环也会在称为引力透镜的过程中影响光围绕天体物体弯曲的方式。
但是，恒星分布中留下的信号微弱，容易与恒星自身的运动混淆。探索光环效果的另一种方法是查看它会影响银河气体。星系有大量热气(温度为开氏106度)延伸到其边缘，为捕获这些暗物质晕提供了广阔的网络。