航空航天局吉姆·布莱登斯汀周四表示，如果对该公司长久拖延的“乘员龙”号太空舱进行的试验证明是结论性的话，SpaceX可能最早在明年将宇航员发射到国际空间站。
Bridenstine参观了亿万富翁埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX(航空航天局的主要承包商)在加利福尼亚州总部的访问时宣布了这一消息。
斯汀和马斯克已经在船员龙号航天飞机的这座被推迟建造的建筑物上进行了一场公共口水。
自2011年的航天飞机计划结束以来，该太空舱将首次为宇航员提供到空间站的运输服务。
马斯克与布莱登斯汀和两位准备乘坐该飞船的宇航员一起在新闻发布会上露面，他说他希望在今年年底之前将太空舱交付给宇航局。
但他强调，安全至上，如果出现任何问题，发射将毫不犹豫地推迟。
布莱恩斯汀说：“如果一切都按计划进行，那将是明年第一季度。”“但是请记住，这是我们必须正确处理消息传递的重要内容，仍然有一些我们可以学习或可以学习的东西，这些都是我们必须解决的挑战。
“我不是说那会发生，我不知道。这就是我们进行测试的原因。”
SpaceX正在研究的一些技术挑战包括对降落伞和推进系统的担忧。
马斯克说：“正确安装降落伞是一项艰巨的工程工作。”
他说：“降落伞看起来很简单，但绝对不容易。”“我们希望在发射宇航员之前，至少要连续进行10次成功测试。”
自从退出航天飞机计划以来，航空航天局一直不得不依靠俄罗斯以每座8500万美元的成本运送宇航员往返空间站。现在，它依靠SpaceX和波音公司来执行该任务。
SpaceX由马斯克(Musk)于2002年创立，旨在帮助降低太空运输成本，其最终目标是帮助殖民火星。
第一次载人飞行到国际空间站是由于发生在去年，但SpaceX公司遭遇重大挫折在4月，其船员龙飞船测试过程中爆炸，促使延误和重新测试。
马斯克周四说：“说实话，如果有一个测试程序，并且该测试程序中什么也没有发生，我会说该测试程序不够严格。”
他补充说：“空间很难。”