由于旅行限制和客户需求暴跌，与2019年同期相比，2020年4月第一周的航班数量下降了61%。大流行已使飞机空空荡荡，但不仅仅是航空业陷入困境从突然的变化。
飞机拥有一些最先进的电子设备，其中一些在飞行过程中监控大气。您可能在飞行中没有意识到这一点，但是飞机会自动将数据提供给气象学家，气象学家会使用它来创建天气预报。
自1998年以来，飞机气象数据中继(AMDAR)系统已使用数千架飞机上的设备从43家航空公司收集了数据。这些飞机连续记录空气温度和压力，风速，湍流和水蒸气，并通过无线电或卫星进行中继。在地面上，气象学家将这些数据以及来自海洋浮标，气象气球和地面站的数据输入到天气预报模型中。
从天气数据的飞机被认为是“仅次于他们对预期的影响卫星数据”，据专家。飞机在2019年每天在全球范围内收集超过100万次气象观测结果，但到2020年在某些地区，基于飞机的观测值下降了90%。这如何影响我们每天检查的天气预报?
填补空白
数学模型使用当前的天气条件和复杂的大气物理学来生成预测。在起飞和着陆期间进行的飞机观测对于地面天气预报最有用，而在飞行中进行的观测对于预测飞机飞行高度的天气非常重要。
但是，即使将高空观测也与地表天气预测相关，因为水汽测量被用于模拟云的形成。研究还表明，飞机观测有助于提高飓风预报的准确性。全球气候模型需要全球观测，在地球的许多地方，特别是在海洋上，AMDAR是唯一的数据源。
研究表明，基于飞机的观测可以将预测误差减少多达20%。人们认为丢失所有飞机数据会降低对飞行计划至关重要的短期飞行水平预测的准确性，最高可降低15%。
2010年，在欧洲和北大西洋，冰岛的埃亚菲亚德拉冰峰火山喷发并迫使该地区的领空关闭，预测准确性也出现了类似的下降。飞机天气观测值下降90%的影响之一是，继续飞行的飞机的引导预报的准确性较低，尤其是在地球上部分地区，定期监测的频率较低。
欧洲气象局等组织正在发射更多的气象气球，以试图填补地面飞机遗留的数据空白。正在努力确保将收集到的所有飞机数据提供给世界气象组织(联合国气象预报机构)的成员。
气象学家还可以依靠卫星传感器监测云量，降雨量和温度。新的风神卫星以无可挑剔的定时，从2020年1月开始提供风向和风速数据。在此之前，所有这些在海洋和偏远地区的测量都是由飞机完成的。
因此，尽管使用的是，天气预报仍将继续，但是由于观测较少，短期内的预报可能会变得不那么可靠，尤其是在已经收集了较少数据的偏远地区。飞行员只有在对预报质量感到满意的情况下才会飞行，因此对人类生命不会造成任何风险。但是，随着我们进入大西洋飓风季节，预计该飓风季节将比往常更加活跃，最可靠的预测可能最初很难得出。这可能会使飓风跟踪模型的结果不确定。
航班数量有望缓慢恢复正常。直到他们这样做，不完整的天气预测是要采取一些习惯大流行的另一种效果。