萨塞克斯大学的一位科学家合着的一篇新论文揭示了一项旨在帮助修复臭氧层，使人类健康处于危险之中并加快了气候变化速度的国际条约中的重大漏洞。
1970年代和1980年代科学家积累的证据表明，平流层中臭氧层的枯竭是对人类的首批真正的全球性威胁之一。
通过经济活动产生的化学物质正缓慢地流向高层大气，破坏了臭氧层，而臭氧层通过吸收来自太阳的有害紫外线，在保护人类和生态系统中起着不可或缺的作用。
1987年，一些签署了一项条约，要求其采取赔偿性行动，被称为“关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书，该议定书最终得到联合国所有197个成员国的批准。”
但是，在今天发表在《自然通讯》上的一篇论文中，专家们指出了该条约中的重大漏洞，如果要修复臭氧层并避免对人类健康和气候造成的风险，则必须解决。
苏塞克斯可持续发展研究计划主任，环境署前首席科学家约瑟夫·阿尔卡莫教授说：“《蒙特利尔议定书》及其修正案无疑是全球范围内有效控制消耗臭氧层最强物质的有效努力。但我们的论文表明，该条约已经形成了太多的空白，无法完全修复臭氧层。现在是时候填补臭氧空洞条约的漏洞了。”
Alcamo教授与麻省理工学院(MIT)的主要作者Susan Solomon教授以及科罗拉多州立大学的合著者AR Ravishankara教授一起，确定了一些“缺口”，其中包括条约未涵盖的消耗臭氧层物质。
这些包括：
无法解释最近在大气层中发现的新的CFC和HFC排放源。
旧空调，冰箱和绝缘泡沫中消耗臭氧物质的泄漏。
某些制造过程中无意中释放的臭氧消耗气体。
消耗臭氧层的气体一氧化二氮的排放大部分来自农业活动。
作者呼吁采用一系列解决方案来填补空白，包括：
通过使用已经属于《蒙特利尔议定书》一部分的规定，加强对条约的遵守。
通过增加对消耗臭氧层物质的定期环境监测，提高条约的效力。
管制到现在为止已通过条约的物质的排放，包括农业的一氧化二氮排放以及旧冰箱和其他设备泄漏的消耗臭氧层物质。
此外，由于消耗臭氧层的物质及其替代物对全球变暖有重要贡献，因此作者呼吁尽快淘汰所有这些物质，以应对气候变化。
臭氧层吸收了阳光中有害的紫外线，但是该保护层却被工业气体缓慢破坏，这些工业气体从地表缓慢向上漂移，其中包括制冷剂，发泡剂以及更早的气溶胶喷雾剂中所含的CFC(氯氟烃)。
1980年代在高纬度上方发现的“臭氧洞” 为臭氧消耗的重要性提供了最终证据。
到1985年，各国签署了《维也纳公约》，该公约承诺减少CFC和其他消耗臭氧层的物质。两年后，他们签署了《蒙特利尔议定书》，其中列出了行动计划。
在担任《蒙特利尔议定书》秘书处所在地的环境署第一任首席科学家期间，阿尔卡莫教授协调了科学家小组，编写了针对政策的报告，以解决新出现的臭氧消耗问题。
环境规划署报告说，到2009年已淘汰了98%的《蒙特利尔议定书》规定要清除的化学品，避免了数亿例皮肤癌和数千万例白内障。但是，这份新论文表明，《议定书》并未将某些重要来源作为目标，因此现在迫切需要。
阿尔卡莫教授说：“由于大多数消耗臭氧层的气体及其目前的替代品也是强效温室气体，因此现在是时候使用《蒙特利尔议定书》更快地排放这些气体，以帮助避免危险的全球变暖。
“如果不消除臭氧条约的差距，我们将无法在2030年之前实现全球可持续发展目标。例如，很难想象，如果不大幅减少所有臭氧，如何实现全球健康和气候目标-如果我们失败了，人类将不得不面对更高的皮肤癌风险和更迅速的气候变化。”