东北的小年，即农历腊月二十三，是东北地区传统的祭灶日。这一天，家家户户都会准备丰富的食物来祭祀灶王爷，同时也会为即将到来的春节做准备。东北的小年饮食习俗丰富多彩，主要包含以下几种传统美食。
首先，糖瓜和关东糖是必不可少的食品之一。这种甜食由麦芽糖制成，粘性很强，寓意着给灶王爷吃甜食，希望他在玉帝面前多多美言，保佑家人平安健康。
其次，饺子是东北小年的另一大特色。在东北，无论是年夜饭还是小年饭，饺子都是必备的食品。据说，在小年夜吃饺子可以象征着“更岁交子”，意味着旧岁的结束与新岁的开始。而且，饺子形状像元宝，寓意着招财进宝、财源滚滚。
再者，炖菜也是东北小年常见的菜肴。东北人喜欢用猪肉、粉条、白菜等食材炖制一锅美味的菜肴，这道菜不仅味道鲜美，而且营养丰富，象征着团圆和富足。
最后，粘豆包也是一道东北小年必不可少的美食。它是由糯米和红豆制成的甜品，口感软糯香甜，象征着甜蜜幸福的生活。
总的来说，东北的小年饮食文化十分丰富，每一道美食都承载着人们对未来的美好祝愿。