无人驾驶汽车，也被称为自动驾驶汽车或自驾车，是近年来科技领域的一大亮点。它通过使用先进的传感器、计算机视觉、雷达、激光雷达（LiDAR）和全球定位系统（GPS）等技术，实现了无需人类驾驶员干预的驾驶功能。这项技术的发展不仅有望大幅降低交通事故率，提高道路安全性，还能够有效缓解交通拥堵，减少碳排放，为未来的出行方式带来革命性的变化。
无人驾驶汽车按自动化程度可以分为五个等级，从0级（无自动化）到5级（完全自动化）。目前市场上大多数所谓的“自动驾驶”车辆实际上属于2级或3级，即在特定条件下能够实现部分自动驾驶功能，但驾驶员仍需保持警惕并随时准备接管控制权。而5级自动驾驶则意味着车辆可以在任何道路上、任何天气条件下完全自主驾驶，无需人类干预，这正是无人驾驶技术发展的终极目标。
无人驾驶汽车的研发与应用正逐步改变着我们的城市面貌和社会结构。一方面，它们有助于创建更加智能、环保的城市交通系统；另一方面，也可能引发就业结构的变化，如对司机需求的减少，以及对相关法律、伦理规范的重新审视。因此，尽管前景光明，无人驾驶汽车的普及之路依然充满挑战。
对于普通消费者而言，了解无人驾驶汽车的工作原理及其潜在影响至关重要。这不仅有助于我们更好地适应这一新兴技术带来的变化，还能促进其安全可靠地融入日常生活。随着技术的进步和社会认知度的提升，相信未来无人驾驶汽车将成为人们日常出行的重要组成部分，开启一个全新的移动时代。