"千乘之国摄乎大国之间"这句话出自《论语·先进篇》，是孔子对于国家治理的一种描述。这句话的大致意思是：一个拥有千辆战车的中等规模国家，被大国所包围。在古代，一辆战车通常配备有三个士兵，因此“千乘之国”大致相当于拥有3000名士兵的国家，这在当时是一个中等规模的国家。
在这样的背景下，孔子提出了对国家治理的看法和建议。他认为，在这样一个被大国包围的环境中，国家的领导人应该注重内政的建设，加强内部的团结和稳定，提高人民的生活水平，这样才能使国家在夹缝中生存和发展。同时，他还强调了道德教育的重要性，认为只有当国家的领导者具备高尚的品德，才能赢得人民的信任和支持，从而实现国家的长治久安。
这句话反映了中国古代儒家思想中对于国家治理的一些核心理念，即重视道德建设、关注民生、注重内部团结等。这些理念至今仍然具有重要的现实意义，对于现代国家的治理也有着一定的启示作用。在当今全球化的大背景下，即使是小国或中等规模的国家，也面临着来自外部的压力和挑战。在这种情况下，借鉴古代先贤的思想，加强内部建设，提高国家的整体实力，是每一个国家都应该考虑的问题。