桑代克的饿猫实验：学习定律的开端
爱德华·桑代克是现代心理学的奠基人之一，他通过一系列经典的实验研究了动物的学习过程。其中最著名的便是“饿猫实验”，这一实验奠定了学习理论的基础，并提出了后来广为人知的“尝试-错误”学习理论。
在实验中，桑代克将一只饥饿的猫放入一个特殊的迷箱里。迷箱内设有一个机关，例如一根杠杆或踏板，只要猫按下杠杆或踩下踏板，门就会打开，让猫逃出箱子并获得食物奖励。起初，猫显得非常慌乱，它们四处乱撞，试图逃离这个封闭的空间。在这个过程中，猫可能会无意间触碰到了机关，比如踩到踏板或者拉动杠杆，从而意外地打开了门。尽管如此，猫并不会立刻学会这种行为模式，而是继续表现出混乱和随机的动作。
然而，经过多次重复试验后，猫的行为逐渐发生了变化。它不再盲目乱撞，而是会更快地注意到关键的机关位置，并迅速采取行动。随着时间推移，猫完成任务所需的时间显著缩短，最终形成了固定的反应模式。桑代克将这种现象称为“试误学习”。
基于这些观察结果，桑代克总结出了三条重要的学习定律：第一，“准备律”，即个体只有处于某种状态时才能有效学习；第二，“练习律”，即重复有助于巩固知识或技能；第三，“效果律”，即行为的结果会影响未来的行为倾向——如果行为带来的结果令人满意，则该行为更有可能被重复。
桑代克的饿猫实验不仅揭示了动物如何通过经验逐步改善其行为，还为后来的认知心理学提供了重要启示。他的研究标志着人类对学习机制理解的重大突破，至今仍影响着教育学、心理学等多个领域的发展。