《红楼梦》，作为中国古典小说的巅峰之作，由曹雪芹所著，描绘了一个宏大的家族兴衰史。小说中最为人熟知的就是四大家族：贾家、王家、史家和薛家。
这四大家族不仅在社会地位上有着举足轻重的地位，而且彼此之间还存在着千丝万缕的联系。贾家是故事的主要舞台，也是最为显赫的一个家族，主人公贾宝玉即为贾家的一员。贾府的荣华富贵与复杂的人际关系构成了《红楼梦》情节发展的主要背景。王家，以王夫人及其兄弟王子腾为代表，与贾家有姻亲关系，是另一大显赫家族。史家则以史太君为代表，是一个典型的书香门第，与贾家也有着密切的联姻关系。最后是薛家，以薛姨妈和其子薛蟠、女儿薛宝钗为代表，也是一个富有的商家家庭，同样与贾家有着密切的联系。
这四大家族的兴衰变迁，反映了封建社会的各种矛盾和冲突，同时也展现了人性的善恶美丑。通过这些家族的故事，《红楼梦》不仅揭示了封建社会的腐朽本质，也深刻地探讨了人生的意义与价值。