小麦胚芽本身就非常健康。但是经过发酵过程，它就会变成抗癌食品。德国研究人员报告说，发酵小麦胚芽的提取物可以阻止癌细胞的生长和发育。
癌症患者服用发酵小麦胚芽提取物 (FWGE) 作为膳食补充剂来帮助治疗。该提取物已显示出作为补充标准疗法的抗癌剂的潜力。
该补充剂含有两种抗肿瘤化合物：2,6-二甲氧基-1,4-苯醌 (DMBQ) 和 2-甲氧基-苯醌。两者都是醌类有机化合物，是临床抗癌化合物的基础。
苯醌通过形成细胞内活性氧来抑制癌细胞。这些自由基引起的氧化应激对肿瘤细胞造成无法弥补的损害。
此外，FWGE 影响癌细胞代谢葡萄糖的过程。这种抗代谢活性与其细胞毒活性是分开的。
测试 FWGE 的抗代谢和抗癌特性
维尔茨堡大学医院(UHW) 的研究人员进行了一项涉及 FWGE 的实验，并考虑了两个目标。首先，他们想通过确定 DMQB 是否负责补充剂的代谢抑制特性来阐明提取物的抗代谢活性。
其次，他们想比较 FWGE 和 DMBQ 对 9 种相同浓度的不同人类癌细胞系的抗癌特性。
他们准备了九种不同的人类恶性细胞系。三个系为乳腺腺癌，两个系来自胰腺和结肠的腺癌，一个系来自胃部，最后一个系为浸润性乳腺导管癌。用发酵的小麦胚芽提取物或相应量的抗癌化合物 DMBQ 处理这些培养物。
研究人员测量了 FWGE 和 DMBQ 对癌细胞生长的抗增殖作用。他们确定了每种物质是否具有细胞毒性、细胞抑制和生长延迟作用。
他们还测量了细胞三磷酸腺苷 (ATP) 含量、细胞氧化还原状态、葡萄糖消耗、乳酸产生和细胞分裂周期。
FWGE对癌细胞具有抗增殖作用
UHW 研究人员报告说，FWGE 的平均 IC50 值为 10 毫克/毫升 (mg/mL)，能够对癌细胞系发挥抗增殖作用。有效性取决于剂量和线路。
该提取物对胰腺癌和乳腺癌的腺癌特别有效。它对 MCF-7 线的效果最差，该线是无反应的浸润性乳腺导管癌。
当 IC50 值低于 6 mg/mL 时，提取物通常表现出细胞毒性作用。当发酵小麦胚芽提取物的量超过该量时，它也会引起细胞抑制作用。最后，它在 HRT-18 结肠癌细胞中引起生长延迟效应。
当以与提取物相同的浓度给药时，DMBQ对癌细胞系表现出强烈的细胞毒性作用。然而，抗癌化合物对受试培养物没有表现出细胞抑制或生长延迟作用。
对 FWGE 发挥的细胞抑制和生长延迟作用的检查表明，该提取物影响细胞的新陈代谢和功能。它停止细胞周期，似乎与葡萄糖代谢受损以及乳酸水平降低有关。
尽管要代谢的葡萄糖要少得多，但 HRT-18 癌细胞仍能继续产生乳酸。UHW 研究人员发现，这些癌细胞正在经历自噬，这是一种生存机制，饥饿的细胞会分解自身的一部分并将其转化为能量。
他们通过确认发酵的小麦胚芽提取物对癌细胞具有抗增殖活性来总结他们的发现。该提取物除了具有细胞毒作用外，还具有对肿瘤细胞的细胞抑制和生长延迟作用，并且具有破坏癌细胞代谢和诱导自噬的能力，使其更有效。