根据哈佛大学陈曾熙公共卫生学院最近的一项研究，充满水果，蔬菜，坚果和豆类的植物性饮食可以显着降低患2型糖尿病的风险。
“这项研究强调，即使是健康植物性饮食方向的适度饮食变化，也可以在预防2型糖尿病方面发挥重要作用，”营养系博士后研究员，该研究的主要作者Ambika Satija在一份新闻稿中说。“这些发现提供了进一步的证据，以支持目前预防慢性病的饮食建议。
虽然以前的研究已经发现素食饮食与更好的健康之间存在关联，例如降低2型糖尿病的风险，但最近的研究在区分植物性饮食和不健康饮食(包括甜味食品和饮料)方面是前所未有的。该项目还研究了将一些动物性食物纳入饮食的影响。
该团队密切关注了遍布美国各地的20多万名男性和女性健康专家，他们定期在三个大型长期项目中完成有关其饮食，生活方式，病史和新疾病诊断的问卷。该团队使用植物性饮食指数评估参与者的饮食，该指数给予植物性食物高分，动物性食物得分较低。
植物性饮食与动物性饮食
研究人员发现，那些坚持动物性食物含量低的植物性饮食的人与那些不遵循饮食的人相比，2型糖尿病的风险降低了20%。此外，食用营养丰富的植物性饮食与糖尿病风险降低34%有关。相比之下，含有精制谷物，土豆和含糖饮料的不健康饮食与糖尿病风险增加16%有关。
研究发现，即使减少适量的动物性食物，例如从每天5至6份动物食品减少到每天约4份，都与糖尿病发病率的减少有关。
“在健康的植物性食物(如蔬菜，水果，全谷物，豆类，坚果和种子)中转向较高的饮食模式，而在动物性食品(尤其是红色和加工肉类)中较低，可以在降低2型糖尿病风险方面带来实质性的健康益处，”哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养与流行病学教授，该研究的资深作者Frank B. Hu， 在一份新闻声明中说。
研究小组认为，营养丰富的植物性饮食可能有助于降低2型糖尿病的风险，因为它们往往富含纤维，抗氧化剂，不饱和，微量营养素和低饱和脂肪。研究人员说，营养丰富的植物性食物也可能对最佳的肠道微生物组起关键作用。
虽然该研究的参与者人数众多，但存在一些局限性。一个问题是，这项研究依赖于自我报告的饮食行为。然而，由于信息是多年来累积测量的，因此降低了潜在的错误风险。