作为一种美味的香料，肉桂应该不仅用于热巧克力或甜点。事实上，将肉桂加入健康菜肴的均衡饮食可能有助于降低血糖水平和降低胆固醇。
根据研究，肉桂早在公元前2800年就被用于受膏，防腐和治疗消化和呼吸系统疾病。肉桂也用于中国，印度和伊朗等国家的传统医学。
在现代医学中，肉桂被用作抗氧化剂，抗炎，抗血脂，抗糖尿病，抗菌和抗癌剂。
根据美国国立卫生研究院的说法，肉桂可以用作糖尿病，胃肠道问题，肠易激综合征(IBS)和其他疾病的膳食补充剂。
下面详细介绍了肉桂的四大健康益处。
肉桂含有有益的抗氧化剂
富含脂肪的鱼和橄榄油通常与地中海饮食有关，但您是否知道肉桂也是这种心脏健康饮食的主食?
肉桂具有惊人的抗氧化特性。这种香料可能是有益的，特别是如果你遵循典型的西方饮食，其中包括许多加工食品和缺乏抗氧化剂，导致炎症上升。
最终，慢性炎症会增加您患慢性健康状况的风险。
肉桂富含抗氧化多酚，可保护您的组织免受氧化应激和自由基损伤。这些抗氧化剂可以帮助预防慢性炎症。
肉桂是一种天然的抗炎药
肉桂也可以作为抗炎剂。
发表在《食物与功能》杂志上的一项比较研究检查了肉桂(墨西哥肉桂)和决明子(中国肉桂)，以确定它们含有的抗炎植物化学物质。
研究人员报告说，e-肉桂醛和邻甲氧基肉桂醛是肉桂物种中一些最有效的生物活性化合物。由于这些化合物，肉桂是一种有希望的治疗年龄相关性炎症的药物。
肉桂有助于降低血糖水平
吃完饭后，如果你吃含有许多碳水化合物的食物，你的血糖水平会迅速上升。然后这些碳水化合物转化为血糖。
血糖的突然波动与氧化应激有关，并引起炎症，这会损害您的细胞。波动也会增加您患慢性病的风险。
在发表在《糖尿病护理》(Diabetes Care)杂志上的一项研究中，研究人员与60名患有2型糖尿病的男性和女性合作，以了解每天服用肉桂是否会改善他们的甘油三酯，血糖，总胆固醇，高密度脂蛋白(HDL)胆固醇和低密度脂蛋白(LDL)胆固醇水平。
结果显示，40天后观察到持久效应，降低了以下各项的平均水平：
空腹血清葡萄糖(18%至29%)
甘油三酯(23%至30%)
低密度脂蛋白胆固醇(7%至27%)
总胆固醇(12%至26%)
三组的参与者在接受胰岛素治疗时服用了一克，三克或六克肉桂。数据显示，所有水平都经历了减少，这种情况持续到研究的40天之后。
研究人员观察到他们的HDL胆固醇水平没有变化。结果表明，每天服用肉桂可以帮助减少与糖尿病和心血管疾病相关的危险因素。
肉桂有助于降低胆固醇
参与糖尿病护理研究的志愿者在服用肉桂后经历了甘油三酯和胆固醇水平的改善。
2017年对13项对照试验的荟萃分析也将每日肉桂摄入量与甘油三酯和总胆固醇水平的显着统计降低相关联。
两项研究表明，服用至少一克(半茶匙)肉桂可以在几周内有效降低胆固醇。
不同种类的肉桂以及如何判断肉桂是否“真实”
几个世纪以来，肉桂树的根，果实，花和叶子一直用于传统医学和烹饪。然而，用作香料的肉桂现在来自各种肉桂树种的树皮。
这些是您可以在杂货店和草药店购买的四种常见肉桂类型：
决明子肉桂或中国肉桂(C.)
锡兰肉桂或墨西哥肉桂(C.)
印度尼西亚肉桂(C.)
越南肉桂(C.)
在北美销售的最常见的肉桂类型因来源而异，并且根据位置和价格的可用性也会发生变化。
要确认产品是否是“真正的”肉桂，请在营养标签的成分列表中检查您正在搜索的特定肉桂品种的学名。它的通用名称也可能被列出。
锡兰肉桂比其他肉桂品种更贵，因此更难找到。如果您想购买锡兰肉桂，请在特色香料店查看。更实惠的品种，如印度尼西亚品种，通常在大多数超市都有售。
使用肉桂前的注意事项
肉桂单独使用被认为是安全的，但决明子含有香豆素，如果大量服用，香豆素可能对肝脏有毒。
香豆素是一种天然调味物质，存在于许多植物中，如绿茶。磨碎的决明子每茶匙(2.6克)含有至少7至18毫克香豆素。
如果您正在考虑浓缩肉桂补充剂，请自行检查以确保您对香豆素不敏感。