《美国精神病学杂志》12 月号今天在线发布了一项新的综述研究，该研究着眼于用于治疗抑郁症的神经调节疗法(包括 rTMS、ECT 等)的现状。
几十年来，精神病学治疗主要集中在药物开发和心理疗法的开发上。作者写道，近年来受到关注的第三种方法基于“精神功能障碍是由调节情绪、思想和行为的大脑区域网络内的异常交流引起的”这一概念。
作者指出，许多神经调节和神经刺激疗法的发展已经成为可能，因为“技术进步彻底改变了我们理解和调节与精神疾病有关的神经回路的能力。”
电休克疗法 (ECT) 于 1938 年首次开发，是通过刺激直接影响神经功能的首批尝试之一。此后的许多修改提高了它的安全性并减少了它的副作用。作者指出，ECT“仍然是治疗抑郁症最有效的单一疗法。”研究作者 Susan K. Conroy，医学博士，博士，印第安纳波利斯印第安纳大学医学院和
达特茅斯 Geisel 医学院的医学博士 Paul E. Holtzheimer 也回顾了涉及手术的治疗方法，包括深部脑刺激(DBS)，它涉及在大脑的某些区域植入电极，以及迷走神经刺激(VNS)，这涉及通过手术在迷走神经上植入刺激器。
过去几十年的技术进步也导致了“无创”神经调节方法的发展，与 ECT 或外科手术相比，这种方法的副作用和风险更少。一种方法是重复经颅磁刺激(rTMS)，它使用穿过颅骨的快速交变磁脉冲。正在进行大量研究，以寻找 rTMS 设备和治疗抑郁症方案的潜在改进。作者报告说，加速 rTMS“通过在一天内提供多个会话，可能比当前协议更快地改善症状。”(参见相关研究： 斯坦福神经调节疗法 (SNT)：《美国精神病学杂志》中的一项双盲随机对照试验.)
作者指出，三种主要的治疗类型——药物治疗、心理治疗和神经调节——是互补的，而不是相互排斥的，神经调节治疗与其他方式的结合是未来研究的一个领域。例如，“通过在特定时间范围内提供心理治疗，利用 rTMS 增强的神经可塑性，有可能协同提高疗效并延长两种治疗的效果。”