研究人员离开发一种血液测试又近了一步，这种血液测试可以为抑郁症提供一个简单的生化标志，并揭示药物治疗对个体患者的疗效。
由伊利诺伊大学芝加哥分校生理学、生物物理学和精神病学杰出教授马克·拉塞尼克领导的研究人员在一项新的概念验证研究中发表，他们在人类血小板中发现了一种生物标志物，可以追踪抑郁的程度。
这项研究建立在几位研究人员之前的研究基础上，这些研究已经在人类和动物模型中表明抑郁症与腺苷酸环化酶减少一致——腺苷酸环化酶是细胞内的一种小分子，是对血清素和肾上腺素等神经递质产生反应而产生的。
“当你情绪低落时，腺苷酸环化酶水平较低。腺苷酸环化酶减弱的原因是，允许神经递质制造腺苷酸环化酶 Gsα的中间蛋白被困在富含胆固醇的膜基质——脂筏中- 他们不能很好地工作的地方，”Rasenick 说。
发表在《分子精神病学》(Molecular Psychiatry)上的新研究“抑郁症和抗抑郁反应的新型外周生物标志物”确定了脂筏 Gs α 易位的细胞生物标志物。生物标志物可以通过验血来识别。
“我们开发的是一种测试，它不仅可以表明抑郁症的存在，还可以表明对单一生物标志物的治疗反应，这是迄今为止不存在的东西，”Rasenick 说，他也是一名研究人员杰西布朗退伍军人医疗中心的科学家。
研究人员假设他们将能够使用这种血液测试来确定抗抑郁疗法是否有效，也许在开始治疗后一周内就可以。先前的研究表明，当患者的抑郁症状有所改善时，Gs alpha 就脱离了脂筏。然而，在服用抗抑郁药但症状没有改善的患者中，Gs alpha 仍然停留在筏中——这意味着仅仅在血液中加入抗抑郁药不足以改善症状。
血液测试可能会在一周后显示 Gs alpha 是否脱离脂筏。
“因为血小板在一周内翻转，你会看到人们的变化会好转。你将能够看到预示治疗成功的生物标志物，”Rasenick 说。
目前，患者和他们的医生必须等待数周，有时甚至数月才能确定抗抑郁药是否有效，当确定它们无效时，就会尝试不同的疗法。