多发性骨髓瘤 (MM) 是第二常见的血癌类型。它攻击血液中的浆细胞。慕尼黑工业大学 (TUM) 的一个团队现在发现了一种机制，可以指示这些细胞何时以及为何变得具有攻击性。
团队仍在进行基础研究;将来，他们的发现还可以帮助开发药物。多发性骨髓瘤至今仍被认为无法治愈，受害者的生存预后平均只有五年左右。
在德国，每年大约有 3,700 名男性和 3,200 名女性患上多发性骨髓瘤。体征和症状从骨痛和疲劳到混乱不等。这些症状通常伴随着感染、体重减轻、腿部无力或麻木以及肾脏问题。
健康的浆细胞什么时候变成癌细胞?
健康的浆细胞通常通过形成识别并攻击病原体的抗体来帮助抵抗感染。在多发性骨髓瘤的情况下，不健康的浆细胞在骨髓中积聚并取代健康的血细胞。
“现在癌细胞不再形成有用的抗体，而是产生异常蛋白质，这会导致并发症，”该研究的负责人、内科 III(血液学/肿瘤学)诊所和综合诊所主任 Florian Bassermann 教授解释说。 TUM 医院 rechts der Isar。
在多发性骨髓瘤的初期，患者通常不会注意到任何症状。初期阶段并不总是会发展成完全癌症，尽管这种情况发生的可能性每年增加 1%。初期阶段持续的时间越长，患癌症的风险就越高。
多年来，由 Bassermann 教授领导的研究团队一直致力于寻找早期阶段转变为多发性骨髓瘤的迹象，并确定防止转变的可能方法。“那么是什么让浆细胞降解呢?”巴瑟曼问道。
“我们必须先了解这个过程，然后才能制定新的药物开发方法。”Bassermann 与许多同事一起寻找答案，特别是血液学/肿瘤学专业领域的 Carmen Paulmann 博士和 Ria Spallek。
哪些身体过程会导致癌症?
为了找到治疗多发性骨髓瘤患者的新可能性，该团队着手寻找负责蛋白质降解的泛素蛋白酶体系统 (UPS) 中的新漏洞。在人类中，该系统包括大约 1,000 个基因并控制细胞中大约 80% 的所有蛋白质。癌症使用泛素蛋白酶体系统进一步增殖和发展。“我们假设这种细胞降解机制的缺陷调节会导致疾病并帮助它生存。”