与您关系密切的人，包括家人、朋友和同事，经常会在每年的这个时候表达他们的“压力”。随着年底的临近，人们可能会感到疲倦、烦躁和不知所措。
压力的定义是对需求或压力源的身体、心理和社会精神反应。压力源可能是缺陷(如失业)、对身体或心理健康的威胁，或者是工作的最后期限。压力研究之父汉斯·赛尔 (Hans Seyle) 表示，一定程度的压力对于表现来说是必要的，有时甚至是令人愉悦的。
作为我们核心的社会存在，人类依靠他人来组织我们的内部和外部环境。尽管没有人际关系我们就无法生存，但在高压力情况下(例如长时间的病人护理)与他人交往可能会耗尽情绪并导致压力症状的发作。与人类的一切事物一样，压力过大或压力不当会抑制免疫系统，导致疾病和不适。
倦怠是一个模糊的术语，可以通过多种方式传达，通常比压力更复杂、更有害。科学文献将其定义为情绪疲倦、人格解体和功能下降的结合。
人格解体是一种感觉与自己脱节的状态，就好像一个人是从外面看自己一样。愤世嫉俗、失去同理心，以及粗鲁和麻木不仁的行为，都可能因此而发生。
毫无疑问，压力和倦怠是相关的经历。但关注它们之间的区别至关重要。压力与人们每天面临的压力有关，也可能是有益的。当压力变得长期和慢性时，倦怠和压力开始重叠，导致痛苦和负面影响。但是，倦怠与压力有很大的区别。
在工作环境中，当人们开始怀疑自己的能力时，一些明显的警告信号表明某人可能接近或正在经历倦怠——或者超出压力的痛苦程度。尽管有能力，但倦怠的员工可能会逐渐感到能力不足或效率低下。所报告的疲劳可能被描述为内在耗尽或完全疲惫和过度伸展。此外，这个通常有爱心和体贴的人可能会表现出对他人缺乏关心，或者表现出“我不在乎”的不合时宜的态度。
公共服务部门的员工——包括医疗保健、心理健康和惩教服务部门的员工——经常感到精疲力尽也就不足为奇了。疲惫、缺乏同理心和怀疑自己的能力只是长期、无法缓解地暴露于他人的问题和有毒、不利的工作环境中可能导致的一些症状。
倦怠的影响会对体验它的人以及他们环境中的其他人产生影响。考虑一下有挫败感的例子，门被砰的一声关上或被踢。职业倦怠可能伴随着工作和家庭中不健康的人际关系。