在中国传统文化中，冬季的寒冷被细分为九个阶段，每个阶段称为一九，总共是八十一天。这种划分方式被称为“数九”，是中国古代劳动人民根据长期的生活经验和观察总结出来的一种计算寒冷程度的方法。数九从冬至日开始，这一天太阳直射点达到最南端，北半球白昼最短，夜晚最长，标志着冬季的正式到来。
数九的具体时间计算方法如下：
- 第一九：冬至后的第一天到第九天
- 第二九：冬至后的第十天到第十八天
- 第三九：冬至后的第十九天到第二十七天
- 第四九：冬至后的第二十八天到第三十六天
- 第五九：冬至后的第三十七天到第四十五天
- 第六九：冬至后的第四十六天到第五十四天
- 第七九：冬至后的第五十五天到第六十三天
- 第八九：冬至后的第六十四天到第七十二天
- 第九九：冬至后的第七十三天到第八十一天
数九不仅是一种计算寒冷程度的方法，还与农业生产密切相关。在古代，人们通过观察数九期间的天气变化来预测来年的气候和农作物收成情况。此外，数九也是民间文化的一部分，许多地区有数九歌谣，用以记录这八十一天的气候变化特征，如“一九二九不出手，三九四九冰上走”。这些歌谣不仅是对自然现象的描述，也蕴含了人们对生活的智慧和美好祝愿。
随着现代社会的发展，虽然直接依赖数九来指导农业生产的情况已大大减少，但这一传统习俗依然被保留下来，成为了一种重要的文化遗产，提醒着人们尊重自然规律，顺应季节变化。