许多人同意杂草会对他们的花园造成大量破坏。例如,像约翰逊草和白茅草这样的侵入性杂草会迅速扩张并扼杀其他低生长的植物群。
依赖宿主为生的寄生杂草,如菟丝子和金缕梅,更具破坏性。然后,当然还有有毒的杂草,例如毒藤和毒漆树,除了让有小孩的父母担心之外,它们几乎没有什么作用。这些植物应该被称为“杂草”。
然而,许多被称为杂草的植物并不那么值得。其中一些,例如羔羊的四分之一,含有强大的穿透性根,将有益的氮和微量矿物质从底土带到地表。其他药物,例如下面列出的那些,含有相当大的药用价值——事实上,比任何药物都要多。
蒲公英
在决定扔掉花园里最新的蒲公英之前,请三思而后行。这些黄头植物是自然界中最大的β-胡萝卜素来源之一(从中提取必需的抗氧化剂维生素A),还富含蛋白质、矿物质、维生素和必需脂肪酸。蒲公英植物的每一部分——从根到花——都是可食用的,长期食用它们与改善心血管和肝功能、消化益处(包括治疗便秘)以及由于它们的利尿特性、清洁肾。
荨麻
任何被荨麻植物的毛刺过的人都可以很容易地理解为什么它们会成为一种不受欢迎的杂草。但实际上,荨麻植物是营养的强国。它的根和叶富含铁、钙和维生素 A 和 K,几个世纪以来,它在欧洲被用于治疗肠道虚弱、营养不良、腹泻和无数皮肤病。此外,每天服用几次 1 汤匙新鲜荨麻汁已被证明可以消除尿酸,尿酸是蛋白质消化的副产品,会在组织和关节中积聚,导致痛风等疼痛性炎症。
牛蒡
牛蒡——是的,那种令人讨厌的植物,它不断地把它的钩状毛刺附着在我们的衣服上以传播它的种子——是另一种有着金心的杂草。事实上,牛蒡(包括其所有亚种)富含具有抗菌、抗炎和抗氧化特性的植物化学物质。因此,牛蒡擅长治疗皮肤病(尤其是痤疮、湿疹和牛皮癣)、心血管问题以及关节炎和癌症等退行性疾病。像蒲公英一样,牛蒡也通过刺激消化分泌物来帮助消化。
苋菜
虽然西方普遍认为苋菜是害虫,但其他国家承认它是一种重要的谷物和叶类蔬菜。与藜麦和荞麦一样, 苋菜 谷物不含麸质,是一种完整的蛋白质,也是纤维、铁、脂肪酸和众多微量矿物质的绝佳来源。经常食用它们已被证明可以降低胆固醇水平和血压,增强免疫系统并治疗许多严重疾病(包括癌症)。苋菜叶通常煮或蒸,煮熟后有 90% 可消化,并且与其他绿叶植物如羽衣甘蓝、菠菜和西兰花具有相似的健康益处。
马齿苋
马齿苋,也称为藜,是另一种药用杂草,在第三世界是一种受欢迎的营养来源,主要是因为它在贫瘠的土壤中茁壮成长。根据 德克萨斯大学圣安东尼奥分校的研究人员的说法,马齿苋叶(可作为煮熟的蔬菜食用)比任何其他可食用植物都含有更多的 omega-3 脂肪酸,因此它们有助于改善大脑和心血管功能。研究人员还发现,马齿苋所含的抗癌抗氧化剂褪黑激素含量是任何其他经过测试的水果或蔬菜的 10 到 20 倍!