特拉维夫大学开发的一种新疗法可以显着提高乳腺癌患者化疗的疗效，将化疗后肺转移的风险从 52% 降低到仅 6%。该研究在动物模型中进行，确定了响应化疗产生促癌炎症环境的机制。此外，研究人员发现，通过在化疗中添加抗炎剂，可以预防转移。
该研究由 TAU 萨克勒医学院病理学系的 Neta Erez 教授和她的团队的研究人员领导：Lea Monteran、Nour Ershaid 博士、Yael Zait 和 Ye'ela Scharff，与 Iris 教授合作Sheba 医疗中心的 Barshack 和特拉维夫 Sourasky (Ichilov) 医疗中心的 Amir Sonnenblick 博士。该论文发表在《自然通讯》上。
Erez 教授说：“在许多乳腺癌病例中，手术切除原发性肿瘤后会进行化疗，以杀死任何剩余的恶性细胞——无论是外科医生留下的还是已经在其他器官中定殖的细胞。然而，虽然有效杀死癌细胞，化疗也有一些不良甚至有害的副作用，包括对健康组织的损害。其中最危险的可能是内部炎症，可能矛盾地帮助剩余的癌细胞在远处器官中形成转移。我们研究的目标是发现这是如何发生的，并试图找到一个有效的解决方案。”
为此，研究人员创建了乳腺癌转移的动物模型。这些动物接受了与人类患者相同的治疗：手术切除原发性肿瘤，然后进行化疗，然后进行监测以尽早发现转移性复发。令人不安的结果：在大部分接受治疗的动物的肺中检测到转移性肿瘤——与对照组中发现的百分比相似。
为了破译这些不利影响，研究人员在中间阶段检查了动物的肺部——此时微小的微转移可能已经发展，但即使是 CT 等先进的成像技术也无法检测到它们。
Erez 教授说：“在人类中，化疗和检测到转移性肿瘤之间的这段时间间隔是一个难以接近的‘黑匣子’。使用动物模型，我们可以检查这个‘盒子’内实际发生的情况。我们发现了一种以前未知的机制：化学疗法在称为成纤维细胞的结缔组织细胞中产生炎症反应，使它们从骨髓中召唤免疫细胞。这反过来又创造了一个支持微转移的炎症环境，帮助它们长成成熟的转移性肿瘤。以这种方式，作为对抗癌症的一种手段进行的化学疗法却取得了相反的结果。”