B 型原花青素由儿茶素低聚物制成，是一类多酚，在可可、苹果、葡萄籽和红酒等食物中含量丰富。几项研究已经确定了这些微量营养素在降低心血管疾病和中风风险方面的益处。
B 型原花青素还可成功控制高血压、血脂异常和葡萄糖耐受不良。研究证明了摄入它们对中枢神经系统 (CNS) 的生理益处，即认知功能的改善。这些生理变化遵循一种兴奋模式——一种物质在中等剂量下达到峰值效益的现象，在越来越低的剂量下逐渐减弱。
大多数生物活性化合物的剂量反应关系遵循单调模式，其中剂量越高反应越大。然而，在某些特殊情况下，可以看到 U 形剂量反应曲线。这条 U 形曲线表示兴奋——一种适应性反应，其中低剂量的通常有害的化合物会在体内诱导对其更高剂量的抵抗力。
这意味着暴露于低水平的有害触发因素可以诱导抗应激途径的激活，从而提高修复和再生能力。在 B 型原花青素的情况下，一些体外研究支持它们的兴奋作用，但这些结果尚未在体内得到证实。
为了解决这一知识差距，日本芝浦工业大学 (SIT) 的研究人员在生物科学与工程系的 Naomi Osakabe 教授的带领下，审查了支持摄入 B 型原花青素的兴奋反应的干预试验数据。
该团队由工程与科学研究生院 (SIT) 的 Taiki Fushimi 和 Yasuyuki Fujii 组成，他们还进行了体内实验，以了解 B 型原花青素兴奋反应与 CNS 神经递质受体激活之间的可能联系。他们的文章已发表在营养学前沿。
研究人员指出，单次口服最佳剂量的可可黄烷醇会暂时增加大鼠的血压和心率。但随着剂量的增加或减少，血流动力学并没有改变。B型原花青素单体和各种低聚物的给药产生了类似的结果。大阪部教授表示，“这些结果与单次摄入富含 B 型原花青素的食物后的干预研究结果一致，并支持多酚的 U 形剂量反应理论或兴奋作用。”