患有自闭症谱系障碍 (ASD) 的青少年在与同龄人的社交互动中经常会遇到挑战，而这些挑战对于那些言语能力也受限的人来说更加严峻。宾夕法尼亚州立大学教育学院的研究人员发现，利用视频技术的辅助和替代交流 (AAC) 可以通过提供相关词汇、具体讨论主题和内置交流提示来帮助 ASD 青少年进行交流。
“研究表明，患有自闭症和复杂沟通需求的学生可能会被安排在教室里或坐在同龄人附近，但与同学的互动很少，”教育助理教授(特殊教育)Salena Babb 说。 .“患有自闭症的青少年、他们的父母、同学和老师都希望看到更多的交流。我们清楚地知道这是一个很大的需求领域。”
获得宾夕法尼亚州立大学特殊教育博士学位的巴布是该杂志新文章的主要作者，“两个朋友共度时光：视频视觉场景显示对患有自闭症谱系障碍的青少年同伴社交互动的影响”学校的语言、言语和听力服务。该论文基于 Babb 的论文研究。她的共同作者是教育学教授(特殊教育)David McNaughton;Janice Light，宾夕法尼亚州立大学健康与人类发展学院 (HHD) 儿童交流能力教授 Hintz 家族捐赠主席;和 HHD 的 Mark T. Greenberg 早期职业教授 Jessica Caron。
据研究人员称，患有自闭症的青少年在三种关键的社交互动技能方面面临挑战：分享有关过去或未来事件的信息;在适当的时候使用相关的词汇;并在互动中采取适当的对话方式。这些技能中的任何一项出现困难都会对与同龄人的互动产生负面影响。
“患有自闭症的人(比没有 ASD 的人)形容自己经常或总是感到孤独的可能性高五倍，”麦克诺顿说。“这令人心碎。我们需要找到新的方式来支持交流和互动。”
在他们的论文中，作者指出，“对于那些也有复杂交流需求的自闭症青少年来说，社交互动的挑战进一步加剧。”他们引用的研究表明，大约 30% 的 ASD 儿童在 9 岁时不会说话(或仅表现出有限的言语)，并且其中许多人在青春期和成年期间继续遇到使用语言的严重困难。
研究人员写道：“因此，患有自闭症的青少年在教育、职业和娱乐活动中的交流机会有限，并且经常报告社交孤立和抑郁的感觉。”