在许多癌症类型中，癌细胞试图通过逃避免疫系统的攻击来生存。这些癌细胞劫持称为免疫检查点的机制，以诱使免疫系统认为它们是健康细胞。癌症治疗的最新进展集中于开发免疫检查点阻滞剂，它彻底改变了许多癌症患者的治疗方法，包括转移性非小细胞肺癌 (mNSCLC) 患者。
不幸的是，只有一小部分患者受益，很大一部分癌症患者仍然需要更好的治疗。多项动物研究表明，在免疫检查点封锁 (ICB) 中加入放射疗法 (RT) 已取得积极成果;然而，这种联合疗法尚未在人类身上得到证实。现在，最大的临床问题是 RT 和 ICB 是否以及如何结合以在 mNSCLC 患者中产生积极的结果。
在最近发表的Nature Cancer论文中，UChicago Medicine 的研究人员确定了第一个可以预测对 RT 和 ICB 治疗组合反应的生物标志物。非整倍体是肿瘤细胞表现出缺失或多余染色体的一种情况。在目前的研究中，发现如果在 ICB 中加入放疗，具有高肿瘤非整倍体的mNSCLC 患者的生存率明显提高。相比之下，在 ICB 治疗中加入 RT 对低非整倍体患者没有生存益处。
此外，根据 UChicago Medicine 放射和细胞肿瘤学助理教授和资深作者 Sean Pitroda 医学博士的说法，研究人员证明，在 ICB 的同时对转移部位进行放疗，但不是在 ICB 之前或之后，可以提高高非整倍体肿瘤患者的生存率的纸。
为了评估序贯(放疗后接 ICB 治疗)和同步(ICB 联合放疗)治疗在临床和基因组参数上的差异，37 名 mNSCLC 患者参加了一项随机 1 期临床试验。在治疗前和治疗期间分析的肿瘤组织样本显示，与同步放疗和免疫治疗相比，单独放疗在消除肿瘤细胞方面效果较差。
Pitroda 说：“一个关键的观察结果是，单独放疗会导致肿瘤内重要免疫细胞的耗竭，然而，通过同步治疗，免疫细胞会富集并改善肿瘤细胞的消除，从而导致 mNSCLC 患者获得积极的生存结果。”