高血压 (BP) 影响着美国超过 1.5 亿成年人，使他们面临一系列健康问题的风险增加，包括心脏病发作和中风。由于人们认为食盐会刺激口渴并导致摄入更多液体，从而导致高血压，因此人们普遍认为减少食盐摄入量是降低血压的重要策略。另外，最近的研究表明，较高的钠摄入量实际上并不会刺激口渴和液体摄入，而是通过改变身体的总能量需求来促进体重减轻。
由贝斯以色列女执事医疗中心 (BIDMC) 医学助理教授、医学博士 Stephen Juraschek 领导的一项新研究为这些相互矛盾的发现提供了新的思路。研究人员发现，降低血压升高或高血压的成年人的钠摄入量会减少口渴、尿量(液体摄入量的标志)和血压，但不会影响代谢能量需求。这些结果发表在《高血压》杂志上，支持传统观念，即减少钠摄入量对控制高血压至关重要——这与最近的研究存在争议。
研究人员使用 2001 年发表的一项随机对照喂养研究——停止高血压饮食疗法 (DASH)-钠试验的数据，研究了三种不同钠摄入水平(低、中、高)对血液的影响遵循两种不同饮食的参与者的压力——典型的美国饮食(控制饮食)或健康饮食(DASH 饮食)。在 DASH-Sodium 试验的二次分析中，研究人员测量了钠摄入量对参与者能量摄入、体重、自我报告的口渴和 24 小时尿量的影响。
研究人员发现，虽然减少钠摄入量不会影响维持稳定体重所需的能量，但它确实减少了参与者的口渴感。此外，随着钠摄入量的减少，尿量没有变化或减少。这些结果共同表明，在血压升高或高血压的成年人中，较低的钠摄入量会减少口渴、尿量(以及可能的液体摄入量)和血压。这些变化的发生并没有改变保持体重恒定所需的能量。
“我们的研究对这场科学辩论做出了有意义的贡献，并强调了减少钠含量作为降低血压手段的重要性，”Juraschek 说。“旨在降低全民血压钠摄入量的公共卫生建议应该继续下去，而不用担心会导致体重增加。”