世界上第一部环境保护法可以追溯到公元前1700年左右的古巴比伦时期。这部法律是由汉谟拉比国王颁布的《汉谟拉比法典》中的一部分，它体现了人类早期对自然环境的保护意识。
在《汉谟拉比法典》第53条规定：“如果一个人挖掘沟渠以灌溉田地，但因疏忽而使邻人的田地被水淹没，那么他必须赔偿邻居因此受到的损失。”这一条款虽然主要关注的是水资源的合理分配与使用，但它间接反映了对农业生态环境的保护需求。此外，在当时的法律体系下，还存在一些关于森林砍伐和土地使用的规范，尽管这些规定可能更多地是为了维护国家利益和社会秩序，但它们无疑为后世环境保护立法提供了宝贵的历史经验。
从历史角度来看，《汉谟拉比法典》不仅标志着人类社会法制建设的重要里程碑，同时也开启了人类尝试通过法律手段干预并改善人与自然关系的先河。这表明早在数千年前，人们就已经意识到过度开发自然资源可能会带来严重后果，并试图采取措施加以控制。
然而，随着工业革命的到来以及现代社会快速发展，传统意义上的环境保护概念逐渐演变为更加复杂且全面的领域。今天，各国纷纷制定和完善各自的环保法律法规，旨在应对空气污染、水体污染、土壤退化等一系列全球性环境问题。同时，国际社会也加强了合作，共同推动可持续发展战略，力求实现经济发展与生态保护之间的平衡。
总之，《汉谟拉比法典》作为世界上最早的环境保护法之一，其意义不仅在于具体条文本身，更在于它揭示了人类对于自然界尊重态度的起源与发展过程。正是基于这样的认识，我们才能够更好地珍惜当下所拥有的资源，并努力构建一个更加美好的未来世界。