中国的书法艺术源远流长，拥有着深厚的文化底蕴。在中国书法中，有四种基本字体被广泛认知和使用，它们分别是篆书、隶书、楷书和行书。这四种字体各有特色，代表了中国书法发展的不同阶段。
篆书，是最早的一种书体，其字形古朴，线条圆润，结构严谨，富有装饰性，常用于刻石、铭文等场合。秦朝统一六国后，小篆成为官方标准文字，对后世的书法发展产生了深远影响。
隶书，形成于汉代，笔画方正，结构规整，是古代官方文书的主要书写方式。隶书的出现标志着中国书法从古文字向今文字转变的重要节点，为后来的楷书奠定了基础。
楷书，又称正书或真书，成熟于东汉末年，盛行于魏晋南北朝时期。楷书的字形规范，笔法严谨，便于阅读和书写，成为后世最常用的标准字体，至今仍被广泛应用于正式文件、碑刻等领域。
行书，是一种介于楷书与草书之间的书体，既保留了楷书的清晰可辨性，又兼具草书的流畅自如。行书书写时笔势连贯，字与字之间往往相互呼应，给人以轻松自然之感。它在日常生活中应用广泛，既可用于书写信件、日记等私人文书，也可用于创作诗文书画作品。
这四种书体不仅体现了中国书法艺术的发展脉络，也反映了不同时期的社会文化背景。每一种书体都有其独特的魅力，共同构成了中国书法丰富多彩的艺术世界。