NBA比赛每节时长为12分钟。一场标准的NBA比赛分为四节，总时长为48分钟。然而，在实际比赛中，由于暂停、犯规以及可能出现的加时赛等因素，整场比赛的实际用时通常会超过这个基础时间。
在NBA比赛中，第一节和第二节之间有一个短暂的休息时间，称为首节间歇；第三节和第四节之间也有类似的安排，称为中场休息。此外，每个队伍在每一节中拥有一定数量的暂停机会，这些暂停不仅用于战术调整，也是比赛节奏的重要组成部分。如果常规时间内双方比分相同，则需要通过加时赛来决出胜负，而每次加时赛的时间长度为5分钟。
这种时间设置体现了篮球运动快节奏的特点，同时也考验着球员们的体能与心理素质。相比于其他体育项目如足球（上下半场各45分钟）或橄榄球（四节各15分钟），NBA的比赛节奏更快，对抗更加激烈。因此，对于观众而言，能够在短时间内欣赏到高水平对决是一种享受；而对于运动员来说，则意味着他们必须具备极高的专注力与执行力才能应对如此紧凑的比赛环境。