卵细胞的形成是一个复杂而精细的过程，主要发生在女性的卵巢中，称为卵泡发生。这一过程从胚胎时期开始，贯穿女性的一生。
在胚胎发育阶段，女性的卵巢中含有大量的原始生殖细胞（也称卵原细胞）。这些细胞通过有丝分裂不断增殖，形成初级卵母细胞，并被一层层细胞包围，逐渐发展为原始卵泡。出生时，女性卵巢中大约有200万个原始卵泡，但随着年龄增长，大部分卵泡会退化消失，仅剩约30万至40万个进入青春期后可发育成熟的卵泡。
青春期后，在促性腺激素的作用下，部分原始卵泡开始发育。每个周期通常只有一个优势卵泡能够成熟并排出卵子，其余的卵泡则会退化凋亡。成熟的卵泡破裂释放出卵细胞的过程被称为排卵，这是月经周期的重要组成部分。
卵细胞的成熟涉及两次连续的减数分裂。第一次减数分裂发生在卵泡发育过程中，当卵泡接近成熟时完成；第二次减数分裂则在受精时启动并完成。通过减数分裂，卵细胞的染色体数目减少一半，确保受精后新个体具有正常的染色体数量。
此外，卵细胞的形成还伴随着周围支持细胞的分化和功能变化。例如，颗粒细胞为卵母细胞提供营养和支持，黄体细胞则在排卵后分泌激素，为可能发生的妊娠做好准备。
卵细胞的形成不仅关系到个体的生殖能力，也是遗传信息传递的关键环节。整个过程受到多种激素调控，体现了生物体高度精密的调节机制。